“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，一句民谚俗语，透露出人们对腊八节的重视，也表明了，腊八节是过年开始的标志。北京民俗学会秘书长高巍在接受中新网(微信号：cns2012)记者采访时介绍，腊八节的到来，意味着过年活动拉开序幕

　　根据公开资料显示，中国喝腊八粥的历史已有一千多年，最早开始于宋代。传说人们过腊八节以及喝腊八粥，还与“赤豆打鬼”的风俗有关。

　　传说，颛顼氏的三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代，人们认为大人小孩身体不好由于疫鬼作祟，这些恶鬼单怕赤红豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

　　“作为民俗，在传承过程中会附上多种传说，腊八节真正的起源并非如此。宋朝市民生活发展比较成熟，所以，腊八节作为一个完整的节日，在那时定型。”提到这些传说，高巍表示，实际上，腊八节与“年”的产生紧密相连，“人们只是把腊八节作为过年开始的标志，这个历史至少有两三千年了”。

　　而从很早开始，腊八节就有祭祀祖先、神灵，祈求丰收和吉祥的的习俗。相传，人们一般会在腊八节这天祭神、敬佛、祭祀祖先，有祈求神灵、佛祖、先人庇佑的好兆头。

　　“过年意味着一系列民俗活动的开始。从某种程度上说，这个时候的腊八，不是只说‘八种’干鲜果品，谷类什么的，‘八’是表达了多的意思。腊八也是个祭祀祖先神灵的节日，一锅腊八粥熬好，要先供祖先神灵。”高巍表示。

　　习俗：吃冰寓意抵御寒冷

　　围绕着腊八节，还形成了各种有趣的饮食习俗，比如安徽黔县民间习俗是要制作腊八豆腐，陕西则有美味的腊八面。腊八面是在腊八粥基础上发展而来，过去在陕西大荔和临潼、凤翔一带，腊八节这日人们煮面敬神，因之叫“腊八面”。

　　此外，腊八节还有吃冰的习俗。腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。据说这天的冰很神奇，吃了它在以后一年不会肚子疼。

　　“腊八正处在天气严寒的时候，这时吃一点冰就像为了预防感冒打预防针一样，提前接受一点锻炼，抵御寒冷。”高巍对中新网(微信号：cns2012)记者说，这并非是腊八节节日本身的需求，但因为“腊八”是一个比较明显的时间节点，所以吃冰的行为就固定在这一天了。

　　“腊八节之所以持续至今，关键就在于它与人们实际的生产生活需要紧密相关。包括其他一些有生命力的民俗节日也是如此。”高巍认为，民俗文化的传承等要对其本质的东西有了了解，“这样才能在未来，让其有更好的发展”。